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Eugène Rubens-Alcais
La voix des sportifs sourds
Connaissez-vous les Deaflympics ? Ces jeux internationaux dédiés aux athlètes sourds
ont été co-fondés en 1925 par un Gardois : Eugène Rubens- Alcais. Il est souvent
surnommé le « Baron de Coubertin sourd », en hommage à Pierre de Coubertin,
connu pour avoir relancé les Jeux Olympiques.
À l’occasion des Jeux de Paris 2024, les Archives départementales du Gard ont créé l’exposition « Chroniques sportives », qui retrace l’histoire du sport dans le Gard et met en lumière l’évolution des pratiques au fil du temps. Cette exposition peut être mise à disposition, avec possibilité de médiation.
En savoir plus sur archives.gard.fr
Un handicap accepté
Né le 7 mars 1884 à Saint-Jean-du-Gard, Eugène Rubens-Alcais devient sourd à 9 ans. Il doit donc poursuivre sa scolarité à l’institut des sourds-muets et aveugles de Saint-Hippolyte-du-Fort. Élève brillant, il se classe premier à l’examen du certificat d’études, devant 40 élèves entendants inscrits.
Très tôt, il se passionne pour le sport, pratiquant football et cyclisme avec des sportifs sourds comme entendants. Il mène ensuite une carrière de mécanicien en intégrant la Compagnie française des automobilistes, sans jamais s’éloigner de ses engagements sportifs.
Attaché à ses Cévennes, il alterne ses séjours entre la région parisienne et sa région natale.
Un sportif engagé
Dès ses 16 ans, Eugène Rubens-Alcais multiplie les initiatives pour faciliter la pratique sportive des personnes sourdes. Il fonde plusieurs clubs cyclistes, puis contribue à la création d’organisations nationales, comme la Fédération sportive des Sourds-muets de France en 1918 (aujourd’hui intégrée à la Fédération française handisport).
En 1924, année des premiers Jeux Olympiques de Paris, il crée le Comité international des sports des sourds, qu’il préside pendant près de 30 ans, et lance les Deaflympics, première compétition de sport silencieux internationale.
Un militant pour l’inclusion
Au-delà du sport, Eugène Rubens-Alcais s’engage pour la reconnaissance des personnes sourdes et plus largement souffrant de handicap. À travers ses activités journalistiques et associatives, il défend une société plus inclusive, en particulier via le journal
« Le Sportsman silencieux » qu’il fonde en 1914. Il rejoint l’Union nationale des sourds-muets dès 1916 et sera aussi Président de la Fédération sportive des sourds de France de 1946 à 1951.
Il milite notamment pour une éducation adaptée, combinant expression gestuelle et orale, ainsi que pour l’accès au savoir pour tous. Son action contribue durablement à faire évoluer le regard porté sur le handicap.
Par son engagement constant, Eugène Rubens-Alcais demeure une figure majeure de la promotion du sport et des droits des personnes sourdes, en France comme à l’international.
Découvrez des extraits du documentaire
« 100 ans des Deaflympics » de Média-pi ici
Découvrez la vidéo des Jeux paralympiques 2025 ici
Sources :
• publication de Didier Séguillon sur le site
publictionnaire.huma-num.fr
• Wikipédia : pages consacrées à Eugène Rubens-Alcais
et aux Deafllympics
• Media-pi.fr
